Quem nunca ouviu falar da panela de pressão? Não garanto que todos já a tenham usado, mas a probabilidade de terem visto em acção, é bastante elevada.

A primeira panela de pressão foi construída por um cientista francês, Denis Papin, em 1679.

Depois de alguns estudos, concluiu que se os alimentos fossem cozidos a temperaturas superiores a 100ºC, o tempo de preparação diminuía e observava-se uma melhor conservação dos mesmos.

Se compararmos o tempo despendido na cozedura de alimentos numa panela normal e numa panela de pressão, iremos perceber que conseguimos poupar tempo, em média três vezes menos.

Mas o que acontece durante a cozedura que justifica esta diminuição de tempo tão notória?

Após colocarmos uma panela de pressão sobre o lume e alcançarmos a temperatura de ebulição, as moléculas de água vão colidir contínua e incessantemente contra as paredes da panela e da tampa, executando pressão sobre estas.

O vapor de água resultante da evaporação da água não tem por onde se dissipar, aumentando progressivamente a pressão no interior da panela, sendo que as moléculas de água apresentaram pressão suficiente para deixarem a panela através da válvula.

Neste ponto, em que se estabiliza a pressão de vapor, atinge-se o equilíbrio.