O blu-ray é um formato óptico que, numa sequência natural, se segue ao DVD e que oferece uma maior definição vídeo e armazenamento de dados de alta densidade e com capacidade entre 25 GB (discos de camada simples) e 50 GB (discos de camada dupla). No entanto, para se tirar todo o proveito de um leitor deste formato, é necessário também um ecrã de alta definição.

No ano de 1998, começou a aparecer a televisão de alta definição, sem que existisse ainda um formato económico para gravar e reproduzir este conteúdo.

Assim, começou a parecer óbvio o surgimento do formato seguinte ao DVD. Os formatos que se destacaram nesta evolução foram o Blu-ray e o HD DVD, mas este último (produzido pela Toshiba) anunciou a suspensão no desenvolvimento.

Este formato permite a gravação e leitura não só de vídeos mas também, como os seus antecessores, de todo o tipo de dados, sendo a grande vantagem o facto de ter uma enorme capacidade de armazenamento dentro de um disco só.

Os leitores de Blu-ray, tendem agora a massificarem-se no mercado, não só devido aos factores já atrás mencionados, mas também devido ao facto da massificação da televisão de alta definição um pouco por todo o mundo, o que irá permitir a difusão alargada deste formato.