As afitas são pequenas úlceras dolorosas que aparecem na mucosa da boca. Apesar de se desconhecer a causa, parece ser de caráter nervoso, sabemos que quando alguém estiver muito nervoso ela aparece, e tem um desenvolvimento. A afita é uma mancha esbranquiçada, e redonda, como uma auréola vermelha. É comum que a ferida se forme no tecido mole, particularmente no interior do lábio ou da bochecha, sobre a língua ou no palato mole e, às vezes, na garganta.

As afitas pequenas (com menos de 12 mm de diâmetro) costumam aparecer em grupo de duas ou de três; de um modo geral. E desaparecem ao fim de dez dias, sem tratamento, e não deixam cicatrizes. As aftas maiores são menos comuns, podem ser de forma irregular, necessitam de várias semanas para sarar e é freqüente deixarem cicatrizes. O sintoma principal das afitas é a dor, que habitualmente é mais intensa do que se esperar de algo que é tão pequeno. Sua duração é de 4 a 10 dias e piora quando a língua roça a ferida ou se ingerir alimentos quentes ou picantes. Em caso grave pode aparecer febre, inflamação dos gânglios no pescoço e uma sensação geral de mal-estar.

Muitas pessoas são afetadas por afitas, sofrem de forma rescindível (uma ou mais vezes por ano). Diagnóstico e tratamento só o médico e o dentista pode identificar a afita pelo seu aspeto e pela dor que provoca. No entanto, as feridas causadas pelo vírus do herpes simples pode parecer com afitas. Seu tratamento consiste em aliviar a dor até que as feridas sarem de forma espontânea. Podem limpar-se com algodão impregnado num anestésico como a lidocaína viscosa, que também serve de bochecho. Durante alguns minutos, este anestésico alivia a dor e as queixas ao comer, embora possa diminuir o sentido do gosto.

Para aliviar a dor também se pode aplicar uma camada de carboximetilcelulose (proteção dentária).

Se o doente tem várias afitas, o médico, ou dentista, pode prescrever um bom bochecho de tetraciclina. As pessoas com recidivas de afitas graves podem utilizar este bochecho quando aparecerem novas feridas. Outra opção é a cauterização com nitrato de prata, que destrói os nervos que se encontram por baixo da afita. Em alguns casos, o médico, ou o dentista, prescreve uma pomada de prata, que destrói os nervos que se encontram por baixo da afita.

Em alguns casos, o médico, ou o dentista, prescreve uma pomada de corticosteroide para aplicar diretamente sobre as afitas graves e, para os casos agudo, pode prescrever-se um bochecho de dexametasona ou comprimido de premednisona.