Considera-se que adolescência é o período que vai dos 11 aos 18 anos, aproximadamente. O início da adolescência é marcado pela puberdade, época em que tanto os rapazes como as moças passam por mudanças profundas, tanto físicas como emocionais. A conformação do corpo muda bastante, mas mudam também os interesses e a forma de encarar a vida. Ela não deve ser confundida como sinônimo da adolescência, visto que a puberdade
faz parte da adolescência.

A partir da puberdade, que normalmente se inicia mais cedo nas meninas, os órgãos sexuais começam a amadurecer e tornam-se aptos a produzir células reprodutora. Além disso, nessa idade começam a aparecer os chamados caracteres sexuais secundários: trata-se de características que não estão diretamente ligadas aos órgãos da reprodução, mas que colaboram para diferenciar os sexos.

Nos rapazes, o aparecimento de pelos na região dos órgãos sexuais, nas axilas e no rosto, assim como a mudança de voz que ocorre nessa época, são considerados caracteres sexuais secundários.

Nas garotas, o surgimento de pelos na região dos órgãos sexuais e nas axilas e o desenvolvimento das glândulas mamárias são exemplos das mudanças típicas da puberdade. Além das mudanças físicas, ocorrem ainda modificações no comportamento. Uma nova perspectiva abre-se para o jovem, que se descobre, por exemplo, atraído pelas pessoas do sexo oposto e se interessa por conviver com elas.

É uma época em que a capacidade de aprendizado se amplia muito; porém, é também um período em que o adolescente se sente inseguro, na medida em que tem de enfrentar grandes mudanças físicas e mentais e adaptar-se a elas. As mudanças da puberdade, tanto físicas como psicológicas, são comandadas principalmente hormônios sexuais, fabricados por testículos e ovários.

É possível que também tenha
novos sentimentos sobre o sexo
que te confundem e que sinta
estímulos sexuais que nunca havia
sentido anteriormente. E
provavelmente terá muitas
perguntas. Por isso é
importante que tenha respostas a
estas perguntas.

É fácil sentir-se nervoso
Quando se fala de sexo; porém é
necessário ter a informação
correta. Alguns adolescentes
falam com os pais sobre o sexo
e eles respondem suas perguntas e dúvidas.

Porém se não te sente cômodo
falando com eles sobre sexo,
há muitas outras pessoas com
quem pode conversar; por exemplo,
seu médico, a enfermeira da
escola, um professor, um conselheiro escolar ou qualquer adulto com quem se sinta cômodo conversar.