Sociedade de Classes
Na classe burguesa encontrava-se os empresários industriais, os banqueiros, os directores das companhias-de-ferro ou de navegação e os grandes comerciantes. Devido ao poder político, económico e social, a alta burguesia usufruiu de uma notável hegemonia. Em algumas famílias, o poder era transmitido de pai para filho.
A burguesia imitava a aristocracia, através da compra de propriedades, garantia de respeitabilidade. Nas cidades erguiam grandes moradias de luxo, passavam as férias em estâncias, assistiam a corridas de cavalos e bailes e frequentavam boas colégios e escolas. Aos poucos, a alta burguesia criou uma consciência de classe.
As classes médias deviam o seu nome ao facto na hierarquia social, se situarem entre o proletariado e a alta burguesia. Nesta classe encontravam-se os possuidores de rendimentos, donos de bens fundiários, de imoveis, de obrigações e acções que lhes assegurava capital. As profissões liberais pouco cresceram, mas valorizaram-se.
As condições de vida dos trabalhadores eram, de facto, desequilibradas, sendo os operários um terreno fértil para a propagação de doenças, como a cólera, asma e tuberculose.