A reciclagem é o nome dado a uma aproveito de materiais beneficiados como matéria-prima não usados para um novo produto. Vários materiais podem ser reciclados, mas os mais comuns na sociedade são o vidro, o papel e o plástico/metal.

O termo “reciclagem” ganhou forças na década de 1980, quando foi determinado que as fontes de petróleo e também de matérias-primas não renováveis estavam-se a esgotar a uma rapidez tremenda, havendo também falta de espaço para a disposição de resíduos e de outros dejetos na natureza.

Muitos perguntam “o que é a reciclagem?”, pois bem, a reciclagem é o processamento de resíduos industriais e domésticos como por exemplo o papel, o vidro, também alguns metais e plástico, de modo a que possam ser reutilizados, poupando assim em matérias-primas escassas, abrandando o esgotamento de recursos não renováveis e contribuindo para reduzir a poluição para o meio ambiente, e para o Mundo em si. Mas neste mundo da reciclagem também existem as suas vantagens e desvantagens, pois é, e algumas a favor dos nossos interesses.

Por exemplo nas vantagens, ela aumenta o tempo de vida e a maximização das matérias-primas beneficiárias, fazendo com que haja poupanças energéticas, a conservação dos recursos naturais, desviando assim os resíduos dos aterros ou outras instalações de tratamento mais poluidores, a participação dos consumidores o que torna uma consciência ambiental mundial, reduz a poluição da atmosfera e da poluição de recursos hídricos, também criando negócios e mercados para os produtos reciclados.

Já nas desvantagens existe para nós custos de recolha, transporte e reprocessamento, o que leva muita população a “desistir” desta ideia, por vezes os materiais reciclados têm um maior custo em relação aos materiais de matéria-prima virgens, a instabilidade dos mercados para materiais reciclados, aos quais podem ser rapidamente distorcidos por alterações de oferta e procura tanto a nível nacional como internacional. Também existem dificuldades na recolha e destino dos materiais separados e o garantir um fornecimento contínuo de matéria-prima de boa qualidade aos compradores.

Existe assim matérias recicláveis como por exemplo o óleo, tecidos, garrafas de plástico ou vidro, pneus, tintas, restos de construção civil, latas de alumínio, papel e papelão, garrafas PET, outro tipo de materiais como o cobre, aço, chumbo, latão, zinco, entre outros…