D. Dinis nasceu em Lisboa ou Santarém, a 9 de Outubro de 1261, filho de D. Afonso III, o Bolonhês (1248-1279), e de D. Beatriz de Castela, e foi o sexto rei de Portugal da primeira dinastia, afonsina. Cognominado o Lavrador. Com a morte de D. Afonso III a 16 de Fevereiro de 1279, subiu ao trono português. Casou com D. Isabel de Aragão, a Rainha Santa, filha de D. Pedro III, o Grande, e de D. Constança, a 26 de Junho de 1282, em Trancoso. Deste casamente teve D. Constança, a 3 de Janeiro de 1290, e D. Afonso, futuro D. Afonso IV, a 8 de Fevereiro de 1291. Teve mais filhos fora do casamento: D. Pedro, 3º Conde de Barcelos, filho de D. Grácia Anes, D. Afonso Sanches, filho de D. Aldonça Rodrigues da Telha, D. João Afonso, filho de D. Maria Pires, D. Fernando Sanches, D. Maria Afonso I, filha de D. Marinha Gomes, e D. Maria Afonso II.

A 12 de Novembro de 1297, foi celebrado o Tratado de Alcanizes entre D. Fernando IV, rei de Leão e Castela, e D. Dinis, rei de Portugal, em Alcanizes. Neste tratado ficaram delimitadas decididamente as fronteiras entre os dois reinos.

No campo da cultura, para além de ter sido um fantástico poeta trovador (cantigas de amigo), criou a primeira Universidade em Portugal, na cidade de Lisboa, em 1290, designada Estudos Gerais. Em 1308, transferiu a a Universidade para Coimbra. Foi também no seu reinado que o papel começou a substituir o pergaminho.

Três anos antes de falecer, D. Dinis começou a dar sinais de cansaço. A guerra civil com o filho D. Afonso, entre 1319 3 1324, foi muito desgastante para o monarca. Antes de falecer em Santarém, a 7 de Janeiro de 1325, ainda viu nascer dois dos seus netos, D. Leonor e D. Afonso. Foi sepultado no Mosteiro de São Dinis, em Odivelas.

D. Isabel de Aragão faleceu a 4 de Julho de 1336, em Estremoz. Durante a sua vida esteve sempre muito ligada à caridade. Fundou o Mosteiro de Santa Clara de Coimbra e o Hospital dos Inocentes em Santarém. Foi canonizada em 1625.