Compreender o significado da cor dos alimentos é um passo muito importante para uma vida saudável. As cores dos alimentos dizem-nos muito sobre as propriedades de cada um na alimentação, indicam a presença de substâncias nutritivas, como antioxidantes, vitaminas e minerais.A Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda que pelos menos cinco porções de frutas, legumes e verduras estejam presentes nas refeições. Quanto mais colorido o prato, melhor. Mas a dificuldade da maioria das pessoas é aplicar esse ensinamento na rotina diária. Isso porque na maioria das vezes as pessoas não equilibram as suas combinações.Existem vários grupos definidos pela cor semelhante dos alimentos: vermelho, laranja/amarelo, roxo, verde, marrom e branco.Vermelho (a cor da força) - Tem Fontes de carotenóides, que são precursores da vitamina A, fortalecem os olhos e a pele, é bom para o coração e para a memória, previnem o cancro por causa do licopeno, fitoquímico encontrado em alguns alimentos deste grupo, ajuda também na prevenção do cancro na próstata.Exemplo: acerola, cebola vermelha, cereja, ciriguela, goiaba vermelha, grapefruit, maçã, melancia, morango, pêra vermelha, pimenta, pimentão vermelho, rabanete, romã, tomate e uva vermelha.Laranja/amarelo (reforçam as defesas) - Ricos em carotenóides e vitamina C, é um antioxidante fundamental para a proteção das células. Ajuda a manter a saúde do coração, da visão e do sistema imunológico. Mantêm o sistema nervoso saudável e ajudam a prevenir o cancro da mama, O betacaroteno também beneficia a visão noturna e atua no metabolismo das gorduras.Exemplo: abacaxi, abóbora, abiu, ameixa amarela, batata baroa, batata doce, batata inglesa, caju, carambola, caqui, cenoura, damasco, gengibre, kino, laranja, mamão, manga, maracujá, mexerica, moranga, melão, milho, nectarina, pêssego, pimentão amarelo, sapoti e tangerina.Roxo, preto e azulado (retardam o envelhecimento e cuidam do coração) - Contém niacina (vit.B), minerais, potássio e também vitamina C. Mantém a saúde da pele, nervos, rins e aparelho digestivo e retardam o envelhecimento. Previne também doenças cardíacas.Exemplo: alcachofra, almeirão roxo, alface roxa, alho roxo, ameixa preta, amora, azeitona preta, batata roxa, berinjela, beterraba, cebola roxa, figo roxo, framboesa, jaboticaba, jamelão, lichia, mirtilo, repolho roxo e uva roxa.Verde (limpeza do organismo) - Ricos em cálcio, fósforo e ferro. Promovem o crescimento e ajudam na coagulação do sangue, evitam a fadiga mental, auxiliam na produção de glóbulos vermelhos do sangue, além de fortalecer osso e dentes. Apresentam como efeitos terapêuticos a desintoxicação das células, a inibição dos radicais livres (que danificam as células e causam doenças), tem propriedades anticancerígenas, auxiliam na proteção do coração, protegem o cabelo e a pele e melhoram o sistema imunológico .Exemplo: abacate, abobrinha verde, acelga, almeirão, alface,azeitona verde, brócolis, cebolinha, coentro, couve, couve chinesa, couve de bruxelas, chuchu, ervilha, jiló, kiwi, limão, maxixe, mostarda, pepino, pimentão verde, quiabo, repolho, salsa, uva verde e vagem.Branco (fortalecimento) - Nos alimentos de cor branca encontramos as vitaminas do complexo B e os flavonóides, que atuam na produção de energia, no funcionamento do sistema nervoso e inibem o aparecimento de coágulos na circulação.Também contribuem na formação e manutenção dos ossos, auxiliam na regulação dos batimentos cardíacos e são fundamentais para funcionamento do sistema nervoso e dos músculos.Exemplo: aipim, aipo, alho, alho-poró, atemoya, aspargo, banana, batata baroa branca, cará, cebola, cogumelo, couve-flor, endívia, graviola, inhame, mangostin, nabo, pêra e pinhão.Marrom (regulador do intestino) - Ricos em fibras, e vitaminas do complexo B e vitamina E, os alimentos de cor marrom regulam o funcionamento do intestino, prevenindo problemas que vão desde a prisão de ventre até ao cancro. Também ajudam a controlar o colesterol e o diabetes e melhoram a flora intestinal. As sementes oleaginosas, incluídas neste grupo, são excelentes fontes do mineral selênio e de vitamina E, tendo efeito antioxidante, vasodilatador, anticoagulante e contra a fadiga.Exemplo: amêndoas, amendoim, arroz integral, aveia integral, avelã, canela, castanha, centeio, cevada, grão-de-bico, feijão, lentilha, nozes, pão integral, pinhão, soja, tamarindo e trigo.Podemos combinar estrategicamente as várias cores, assim, os alimentos da cor branca devem ser consumidos com elementos protéicos, como as carnes, pois são ricos em vitamina B6, substância que ajuda o organismo a usar melhor a proteína. Já os alimentos de cor verde, ricos em ferro, fazem uma boa combinação com os de cor laranja. Isso porque a vitamina C desses alimentos aumenta a absorção do ferro.